2005-02-27. Кардифф. Кубок Лиги. Финал. "Челси" - "Ливерпуль"

"What a great day for football, all we need is some green grass and a ball" - Bill Shankly

Ежели в этом высказывании легендарного тренера заменить day на weekend, то примерно так можно описать мой энтузиазм перед этими выходными. Мне предстояло и самому мячик попинать на моей любимой поляне и посмотреть на то, как это делают другие на лучшей спортивной арене на Британских островах. В поисках газона и мячика я отправился в Оксфорд и Кардифф.

Часть Первая. "В бой идут одни старики"

Проспавшись после рабочей недели около полудня в субботу я отправился в Оксфорд. Спрашивается, не далеко ли ехать в поисках места "мячик попинать"? Да не очень. От квартиры моей девушке в Шепердс-Буш в Западном Лондоне до остановки автобуса Лондон-Оксфорд всего 5 минут пешком, а там через каких-то полтора часа вываливаешься из баса прям у ворот моей alma mater, Крайст-Чёрча, одного из колледжей Оксфордского университета.

История этого колледжа весьма занятна. Он был основан кардиналом Уолси при Генрихе Восьмом, разогнан после смерти сего почтенного слуги Господня, заложен заново самим Генрихом Восьмым, а также был резиденцией короля Карла Первого во время гражданской войны середины семнадцатого века. Тринадцать бывших студентов стали премьер-министрами (среди них Гладстон и Иден). В колледж входит самый маленький кафедральный собор в Англии (в одном из витражей можно рассмотреть розовый сортир), а разбитый при нем сад стал Страной чудес для Алисы, дочери тогдашнего декана. Получилось так, что в эту историю вписали и меня, что, среди прочего, предоставило мне возможность отстаивать честь колледжа на лучших полях английского любительского футбола. Это и приводит меня к цели моей поездки.

Дважды в год проводятся традиционные матчи Old Boys. "Старики"-выпускники приезжают играть со студентами. Во время осеннего семестра играют первые команды, во время зимнего - вторые. Так как в свое время я успел поиграть и за все четыре команды колледжа, я с удовольствием возвращаюсь на "Teaтр мечты" (c) Aдам Ломакс (не путать с так называемым "Театром мечты", где играет одна малоизвестная команда), родной Christ Church Sportsground.

По дороге на футбол я в очередной раз насладился видом "города грезящих шпилей"

Мертон-стрит, старейшая улица Оксфорда

Ориэл-сквер

Ротонда Радклифа, колледж Брэйзноуз (слева), Старая Бодлианская библиотека (справа)

Хай-стрит, Университетский колледж (слева), Куинс-колледж (справа)

Все уже были в сборе, как обычно ожидая меня. (У меня привычка в последний момент появляться перед матчами.) В 2:30 мы вышли на поле на матч в составе Christ Church 2nd XI Old Boys на прекрасном газоне, который предоставил нам наш легендарный groundsman Барри.

Кстати, сия ежегодная встреча однажды обслуживалась арбитром с мировым именем Джорджом Кортни. Мы учились с его сыном, и однажды в конце семестра Джордж любезно согласился уделить нам пару часов. Мы, конечно же, были в восторге. Ведь в свое время он обслуживал финалы еврокубков, Чемпионаты Мира и считался лучшим английским судьей. Кстати, по словам одного нашего товарища, болельщика "Мaнчестер Юнайтед", в конце 80-ых фанаты "красных дьяволов" его сильно не переваривали.

Но вернемся к нашим баранам. "Старики" прекрасно и дисциплинированно отыграли первый тайм. Защита держала периметр (так что я стоял почти без работы, хотя мой защитник Хикси, который сейчас в Бристоле тренирует команду девочек (U12) футбольного клуба "Бристоль Роверс", вынес мяч с "ленточки" после углового), полузащита через фланги давила "молодежь" и после одного из прострелов защитник соперника срезал мяч в свои ворота. Вскоре Хикси замочил второй после углового с линии штрафной. 2-0 в перерыве.

Во втором тайме "молодежь" отквитала один мяч после выхода один на один, но в конце концов мы выстояли под сильным давлением, во многом благодаря слаженным действиям в обороне. 2-1 и всего вторая победа в моем актив в моем 13-ом матче Old Boys.

Затем по традиции мы допоздна душевно просидели в павильоне, зашли в бар колледжа и в универский ночной клуб, как в старые добрые времена распивая пиво, распевая песни и дерясь на палках с Джонни Палкиным, как и надлежит бывшим студентам старейшего английского университета.

Прогнозы на воскресный матч были вполне оптимистичными. "Абрамовичи" не в лучшей форме, "Ливерпуль" после прекрасного матча против "Байера", возвращение в состав Джеррарда... все настраивало на положительный лад. В Лондон вернулся глубокой ночью, когда до главной поездки оставались считаные часы.

Часть вторая. "Газон есть, мяч есть, но где же капитан???" или "Какой идиот решил закрыть мой ресторан?"

Проснулся я с превеликого бодуна. Как во сне быстренько собрался и был на вокзале "Паддингтон" в 8:20, благо от Шепердс-буш на метро всего 10 минут. Поезд в Кардифф в 8:36. Ищу его, но не могу найти... Протираю глаза. Не, все равно нет. Стоит только экспресс в Хитроу.

Спустился с моста. Нашел поезд на Суонси в 8:36, но на него нас не пускают. Ставят в очередь с другими болельщиками, едущими в Кардифф, в основном, конечно же, "Челси". Некоторые в идиотских ушанках. Стоим-с...

Сообщают, что пиво на поезде пить нельзя, а тут как раз подваливает мой друг Энди с пакетом "Паулянера". Так как мы считаем, что нас вот-вот посадят на поезд, мы делимся пивом со стоящими перед нами фанатами "Ливерпуля" из Копенгагена и опохмеляемся в полдевятого утра прекрасным немецким пивом. В 8:36 никаким составом и не пахнет, а очередь теперь выстраивают на платформе. Стоим, пьем дальше. Делятся пивом уже с нами. Стоим, пьем дальше. 9.30. Материм английские железные дороги (теперь в Англии принято обсуждать не только про погоду, но и то, как поезда все время опаздывают), датчане жалуются на свой уже до этого приобретенный горький опыт, стоит народ с билетами на несуществующие поезда. Отловили "людей в желтом": "Обьясните, куда поезда подевали, засранцы!" Они признают, что гениальным образом не поставили в эксплуатацию лишних поездов в честь финала, да еще умудрились один отменить. А рядом с платформой стоит пустой поезд на линии в Уэльс. Как всегда с железнодорожным транспортом на Альбионе все до крайности просто и гениально!!! Наконец-то нам разрешают сделать марш-бросок на первую платформу и мы вписываемся в поезд в Кардифф, который покидает "Паддингтон" с полуторачасовым опозданием.

До Кардиффа добрались без особенных приключений, в основном обсуждая фармацевтический бизнес и сиськи в замечательной английской газете Sunday Sport, в которой про спорт пишут мало, а вот про сиськи и разную ерунду - много. Болельщики "Челси", сидящие вокруг нас косились неодобрительно.

Прибыв в Кардифф в час,

нам надо было забежать в наш везучий итальянский ресторанчик Pulcinella. На этот маленький ресторанчик мы набрели перед финалом с "Бирмингемом" в 2001-м. Получилось так, что перед посещением каждого матча в Кардиффе, я заходил в этот ресторанчик на задах главной "пешеходки" города, и во всех трех случаях моя команда добивалась победы (два раза "Ливерпуль" и однажды сборная России). Повернув по центральной улице, в сторону от "Милленниума" (который совсем рядом со станцией), мы дошли до замка и помчались в ресторан.

Добежав до сего представительства итальянской кухни, мы обнаружили, что ресторан... закрыт, хрен знает почему. Погуляв вокруг него, постучав во все двери и окна, позвонив по телефону, нам пришлось признать поражение. Что делать? Мы отправились в KFC, который с большим аппетитом слопали под дверью "нашего" ресторана в надежде, что это действие принесет нам удачу. Мимо проходил народ, смотревший на нас "большими глазами".

Следующим номером надо было забрать билеты у брата нашего товарища Даббса, который гениальнейшим образом купил поехал кататься на лыжах во время финала. Забежав на пиво к моим корешам из Ливерпуля в Henrys,мы подрали в Goat Major, где все стены увешаны фотографиями козлов и военных. Козел Таффи являетеся талисманом Королевского Валлийского Полка, чтобы заполучить наши билеты. Выпить там не получилось, так как до начала матча было всего полчаса и мы пошли к стадиону.

Казалось, что на улицах было как-то меньше народу по сравнению с финалом с "Манчестер Юнайтед" в 2003-м году и совсем немногие играли на улицах в футбол под пиво.
Может быть, потому что было похолоднее. Под песни и пляски подошли к красавцу "Милленниуму". Здесь улица была забита до отказа.
Под взглядом огромного полотнища с физиономией Рафы через Gate 2 мы вошли на стадион.

Кстати, никаких стычек между болельщиками перед матчем замечено не было. Все было достаточно миролюбиво.

Билеты были на самый верх. Пока мы по лестнице поднимались, вдруг обнаружили за "Милленниумом" небольшой регбийный стадион. Каким-то образом я эту мини-арену раньше не замечал.

Мы оказались на второй ряду сверху. Вид открылся офигенный. Крышу на матч закрыли. Под нами море красного, с другой стороны - море синего.

Изучили состав - 4-5-1 - похоже Рафа хотел перекрыть полузащиту, с выдвигающимся вперед Джерардом. Made sense. 

Шум-гам достиг апогея перед самым началом матча.

Традиционный You'll never walk alone,

затем God save the queen в исполнении какой-то там местной дамы. Потом пошли песни и пляски в честь начала матча...

Тем временем на дальней половине поля Нандо накручивает защитников, переводит мяч на другую сторону штрафной и Риисе прекрасно бьет с лета в дальний угол. Чех без шансов. Мы чуть не валимся со своих верхних рядов, народ машет руками, кулаками, орет че-то несусветное и обнимашки-обнимашки. Как-то совершенно не верится, что прям так за 49 секунд. Красные сектора стоят на ушах, на синих секторах как в яме.

Следующие полчаса "Челси" играет в совершенно ошеломленном состоянии. У них не получается ничего, комбинации и распасы разваливаются из-за элементарных ошибок. Даже когда они держат мяч они не могут понять, что с ним делать. У "Ливерпуля" получается неплохая игра в пас, но комбинации почему-то разваливаются на подступах к штрафной. Когда наконец сумели в штрафную ввести Джеррарда, он получил явный толчок в спину. Свисток главного арбитра Беннета безмолствовал (ребята говорят, что на повторах было видно, что пенальти был чистый). На 25-ой минуте Лампард делает "подкат" или, проще сказать, сзади бьет по ногам Гарсию. "Подкат" был идентичен тому, которым он сломал ногу Шаби Алонсо в начала января. К счастью, Гарсия встал сам. Толстый Франк забывает давнее футбольное правило, что "добро отзовется". И я надеюсь, что оно ему отзовется ранее, чем позднее, потому что так играть нельзя. Лампард, конечно же, отделался "горчичником", в то время как в первом тайме карточки в нашу сторону так и сыпались ни за что - одна за такой потрясающий "нырок" со стороны Коула, что даже и подумать страшно. Дело кончилось тем, что к концу тайма решения арбитра в нашу пользу воспринималось всеобщим ликованием. Судил чувак здорово, слов нет.

Ближе к этой получасовой отметке, мы стали более внимательно присматриваться, почему же у нас ниче не получается на подступах к штрафной. То что мы обнаружили совершенно ошеломило теперь уже нас. По левой бровке ходил Риисе. На правую смещался Кьюэлл. Между ними носился Гарсия. Впереди одиноко боролся Нандо. Посередине была дыра. Большая такая, зияющая. Когда мы подходили к штрафной "голубых" как раз на линии штрафной не хватало персонала. Где в тот момент мог находиться персонал? Персонал стоял в центральном круге рядом с Хаманном. Он там простоял до конца тайма, вне зависимости от того, на какой половине поля проходила игра. Такого я, честно говоря, не ожидал. Совершенно. Игра проходила мимо него и создавалось такое впечатление, что ему не было до этого дела. Когда "абрамовичи" все-таки собрались и стали поувереннее катать мячик, Джеррард продолжал гулять, один раз с треском бросившись к кому-то в ноги, но это было все. Так что "красных" стали прижимать к штрафной. При этом, когда мяч опять попадал к нам, Джеррард вперед не шел. То есть он не выполнял функции ни защитные (как пытаются сказать, те, кто считает, что было указание отойти назад), ни атакующие. Тем не менее, "Челси" ничего особенного не показали, Ежи пару раз кинулся в ноги и счет в перерыве остался 1-0. 

Болельщики были какие-то совершенно нерадостные. Вроде ведем 1-0, но народ как-то был взволнован неигрой Джеррарда, поганым судейством и грязной и театральной игрой "Челси". Я сидел дико злой, т.к. такая игра капитана ни к чему хорошему привести не могла.

Второй тайм начался в том же ключе. "Челси" взвинтил темп, Ежи сделал прекрасный двойной сейв, который привел к песням в его адрес. Стоял он очень спокойно и собранно. Нас заперли на нашей половине, Джеррард стоял без дела. Я продолжал офигевать. Теперь уже народ вокруг нас начал орать, чтобы, он, дескать, задницей пошевелил. 10 дней игрок не играл, а бегал меньше всех. Вышел Нуньез вместо выпавшего из игры Кьюэлла. "Челси", хоть и давил, особенно после выхода второго чистого нападающего, но начал понемногу выдыхаться. Наконец, на 65-ой минуте центральный полузащитник пошел вперед. Я сначала решил, что это Джеррард, но потом узнал Хаманна! Вот, это да! Присмотрелся, но вперед точно шел Хаманн, а Джеррард стоял в центральном круге. Атака была молниеносной, завершилась неплохим ударом Хаманна и прекрасным сэйвом Чеха. Народ на трибунах перестал трястись, прочистил глотки и запел. "Челси" подсел, хотя и продолжали держать мяч. Сзади стали появлятся дыры. Люди заговорили о выпуске Бисчана вместо Джеррарда!!! Такое никому даже не снилось пару месяцев назад! Бисчан действительно вышел, но вместо Джима. Риисе ушел в засчиту, Гарсия - налево, Бисчан - в центр, чтобы хоть кто-то Хаманну помогал.

Потом настали несколько минут, которые решили судьбу матча. Подгоняемые болелами, игроки "Ливерпуля" стали действовать осмысленнее, переходя центральную линию и наконец даже Джеррард пошел вперед. Тут же обострение - с прострела Нуньеза Джеррард бьет в сантиметрах рядом со штангой. Хотя ему мешал защитник, он должен был забивать. Спрашивается, что ему мешало до этого? Через 3-4 минуты мы получили право на угловой и Джеррард его подал, прямо в руки Чеху. Тот быстро избавился от мяча. Угловой превратился в опасную контратаку, которую Диди остановил срубив игрока "Челси". Штрафной завершился автоголoм Джеррарда, который непонятно зачем полез выбивать мяч, который Карра спокойно бы вынес.

В глубоком шоке наша половина стадиона замолчала. Это просто всех  убило. Как же так можно, Стиви Джи? После этого мало кто верил в победу. Не знаю почему так казалось, но было такое ощущение. Народ очухался только где-то в добавленном времени (которого из-за грязного фола на Дудеке было 6 минут), во время которого сначала Милан пробил мимо после неплохого прохода, а потом Беннет дал очередной левый штрафной, с которого мы решили, что все, сейчас получим, но не получили. Дожили до дополнительного времени, а я чуть не поседел.

В первом тайме дополнительного времени было такое ощущение, что игра выравнялась. Даже Джеррард стал порезвее двигать ногами. Бисчан опасно бил головой, как-то все немного повеселели, но ненадолго. Проспали вбрасывание из-за боковой и Дрогба затолкал мяч в ворота. Через 5 минут - Кежман опять-таки затолкал мяч в сетку. Just one of those things in football - не повезло с отскоками. Вроде все, но команда - команда на последних ногах, команда, чей капитан играл так, как стыдно должно быть игроку "Ливерпуля", команда, которую весь матч лупили по ногам при полном попустительстве главного арбитра - усилием воли собралась и тут же наказала расслабившихся "голубых". Конечно же, помог лажанувшийся Чех, но его заставил ошибиться Нуньез, тот самый Нуньез, которого некоторые материли последними словами. И если на финальный штурм сил не хватило, хватило на финальную атаку. Игорь неплохо бил головой, но, к сожалению, во вратаря...

Поаплодировав нашим игрокам, мы побежали ловить поезд в Лондон. Не было того дикого разочарования, как oбычно после выездного поражения, а какое-то злое удивление. Как так получилось, что капитан так провалил финал? И подвел команду? Подвел тех пацанят, которые зубами вытягивали победу на White Hart Lane, подвел болельщиков, товарищей по команде, тренера, весь клуб. Почему так получилось? Многие склонялись к мнению, что ему стало по фигу, так как он решил уйти. Но как можно так мордой об стол болел, для которых ты кумир? За что? Ежели решил уйти, уходи, но не подводи. Ведь знаем же мы на что ты способен, зачем же таак всех? Сейчас немного поостыв хочется верить, что каким-то образом вчерашний матч просто дикое недоразумение, что просто Джеррард не смог собраться к игре. Но почему же он совершенно не боролся за свой клуб, когда вокруг него иностранцы из кожи вон лезли? Ведь играл бы хотя бы в четверть своих возможностей, уехали бы мы из Кардиффа с кубком, т.к. "Челси" ровным счетом ничего особенного не показал. Эх вот в таком нерадостном настроении, с горькой-горькой усмешкой, покидали мы Кардифф, на поезде полном болел "Челси"...

На вагоне под пару Bitburgers несколько развеялись. Посмотрим как Джеррард проведет следующие матчи. Все-таки хочется надеятся, что матч в Кардиффе какое-то вопиющее недоразумение... но все равно злость берет. Хотя в глубине души я знаю, что во всем виноват закрытый итальянский ресторан.

Выездная победная серия обрывается на семи матчах. 7-0-2. But keeping my chin up! Следующий выезд всего через несколько дней - Skunks away. Так что продолжение следует и следует очень скоро...

PS Через два месяца "Ливерпуль" взял незабываемый реванш, совершенно затмивший поражение в Кардиффе.