2005-11-05. Бирмингем. Чемпионат Англии. 10-ый тур. "Астон Вилла" - "Ливерпуль"

Ранний матч в Бирмингеме - 12.45 - означал продирание глаз с утра пораньше и стрелку на Eustone в начале десятого. Встречались с Энди и Винни, корешем знакомого из Питера, и его женой, которым я взял билеты на домашний сектор, т.к. не было уверенности насчет наличия лишних на гостевой. Я их ему сдал предыдущим вечером, немного побеседовав в их отеле с прилетевшими на матч "Болтон" – "Зенит" болельщиками последних. В среду они под проливным дождем уже успели посетить матч Лиги Чемпионов на Хайбери и неудивительно, что атмосфера на Library их нисколько не потрясла. В субботу они решили разбиться: Винни - в Бирмингем, другие - на Хайбери и на Болин Граунд. Пока мы с Энди отошли на кофе, поезд подали и Винни и компания пошли на него вперед, а из-за забитости поезда рядом сесть не получилось и пообщаться толком тоже - так что гид из меня, к сожалению, получился не самый лучший. За пару часов мы добрались до Birmingham New Street - станции в центре Бирмингема, где сходятся ветки с юга и с севера и новенькому человеку там без пол-литра не разобраться. Наконец разобравшись, откуда идет поезд до Уиттона - ближайшей станции у гостевого сектора на Вилла Парк, мы протиснулись на платформу и минут через 10 запахнулись в набитый болельщиками "Астон Виллы" вагон. Винни и компания решили посмотреть на город и отправились до стадиона своим ходом.

Через несколько минут мы уже шагали к стадиону в поисках паба. Поиски ничем не увенчались - все пабы были набиты, и любителей выпить в полдень, туда уже не пускали. Мы прогулялись немного вокруг стадиона,

но я уже начинал несколько нервничать, так как подъезжавший позже нас из Лондона Адам никак не мог выбраться из центра Бирмингема, а его брательник, которому добираться было всего ничего - из Стаффорда - умудрился проспать и застрял в пробке. Отпустив за полчаса до начала матча Энди на стадион, я стоял у входа и названивал обоим оболтусам пытаясь выяснить, во сколько они сочтут нужным почтить нас своим присутствием. Тем временем, распевая песни, подваливали выездюки и настроение после последних двух матчей явно улучшилось.

Тем временем я обратил внимание на то, что у меня за спиной открыта касса с вывеской “Away tickets” и народ оттуда отходит с билетами. Несказанно этому удивившись, я подвалил к ближайшему служащему с вопросом: “Вот из зис, собссно?” На что мне было сообщено, что на выездной сектор в последний момент было выкинуто три сотни лишних билетов, которые сначала были сняты с ливерпульской аллокации по причине “persistent standing”, на этом матче в предыдущем сезоне. Вот он, один из маразмов Премьер Лиги - в погоне за совершенно извращенным пониманием “безопасности” на некоторых стадионах на выездных секторах уже народ попрыгать не дают, вплоть до урезания выездного сектора. Похоже, некоторые бюрократы очень хотят стадионы совсем “бутербродными” сделать. На первом выезде сезона в "Мидлсбро" я узнал, что там сектор урезали на 500 человек за этот самый “persistent standing” - и это при том, что местные саппортеры все свои билеты на матчи не выкупили! Кстати, когда я потом попал на наш сектор на Вилла Парк, он стоял, никто с просьбами сесть не приставал (кстати, стюарды - в отличии от того же “Боро”, где местные стюарды просто провоцировали людей, вели себя предельно корректно). Так что логика где-то очень сильно хромала. За 5 минут до начала матча, наконец-то нарисовался Адам. Крейг до сих пор сидел в пробке, так что я решил оставить его билет на “Late Stile” - “Вход для опоздавших”. Подхожу к усатому дяденьке: “Трали-вали, будет через 15-20 минут…” Тот: “Ноу проблем”. Мы отправились на наши места на стыке North Stand и Doug Ellis Stand.

Справа открывался вид на основную массу выездюков, которым был отдан весь нижний ярус North Stand. Далее - трехъярусная Trinity Road Stand и на другом конце стадиона - знаменитый Holte End.

Иногда попадаешь на стадион - какой-нибудь Уокер Боул ("Лестер Сити") или Риверсайд ("Боро") - и чувствуется что-то такое новое попсовое, недушевное, без истории и традиций, а вот иногда попадаешь на стадион и есть в этом стадионе что-то исторически-грандиозное - у меня, например, было такое на Хайбери, и вот такая реакция была сейчас на Вилла Парке. Золотая пора "Астон Виллы" пришлась еще на рубеж 19-го и 20-го веков (6 чемпионств и 5 Кубков Англии), но в 70-ых годах прошлого века у клуба был некоторый revival и после двух триумфов в Кубке Лиги, был взят чемпионат в 81-ом году, а в следующем - Кубок Европейских Чемпионов (1-0 против “Гамбурга”). Таким образом "Астон" Вилла является одним, из всего четырех английских клубов, ставших Чемпионами Европы. Теперешняя Вилла - середняк Премиершипа. Даг Эллис (the chairman), бабки тратить не любит, а Дэйвид О`Лири (помните развал “Лидса”? Вот он самый) их любит тратить не лучшим образом, например, на нашего бывшего нападающего Милана Бароша, который не показал в этом сезоне в "Вилле" ничего особенного.

Матч для Стиви Джи был 300-ым в составе Ливерпуля и с первых минут он (действуя в этот раз в центре, на флангах оказались Сиссе и Гарсия, Нандо - на острие атаки) повел Ливерпуль вперед, и первые четверть часа команда провела на половине поля хозяев. Мог отличится Гарсия, но удар прошел рядом со штангой. Что произошло в оставшиеся полчаса первого тайма мне представилось довольно смутно (хотя, говорят, что ничего особенного и не произошло, за исключением запоротого Сиссе выхода один-на-один), т.к. после этих 15 минут мимо нас с деловым видом на место Крейга прошел парнишка. На вопрос: “А какого ты, парнишка, тута делаешь?” - он продемонстрировал билет, на котором продолжало красоваться “Крейг Б.”, и объяснил, что взял его у усатого дядьки на воротах всего за 20 фунтов (номинал - 25 (для сравнения, билеты на выездной сектор на “Бирмингем Сити” были аж по 42 фунта)). Прибалдев, я пошел ругаться со стюардами, чтобы пропустили меня к входу, а то “наших кидают”. Парни на мой перемат - fair play to them, кстати, спокойно ответили, что к тем входам во время игры с мест не выпускают, но ежели я дождусь их начальника, который тут фланирует, то он поможет. Вернувшись на место, дозвонился до Крейга (он уже был у стадиона), сообщив ему радостные вести - сказал, чтобы все равно шел к тому входу, будем его затаскивать. Парень с бодуна очень туго соображал, но, вроде, все понял. Через десять минут появился начальник, которого я быстренько заарканил и, объяснив ситуацию, отправились мы к нашему входу. Звоню Крейгу - “У входа?” Он говорит - “Да не, пропустили уже только что”. Говорю ему “марш, типа, к входу”, там и встретимся. Бегаю кругами, вокруг меня кудахчут несколько служащих, но усатого не видно, Крейга тоже, блиииин… Ору в телефон “Мол, где?” В конце концов, выяснили, что он сумел зайти за углом (сказав на входе: “А мне тут друг билет оставил”, на что ему просто билет вручили, за просто так) и оказался на верхнем ярусе North Stand, среди нейтральных фанатов. Начальство стояло рядом и прислушивалось, с удовлетворенным видом узнало, что все разрулили и посоветовало, чтобы я на этого усатого товарища телегу накатал (его кореша на входе не выдавали) и клуб, может, какую-нибудь компенсацию подкинет. Вернулся я на место, к концу тайма уяснив для себя, что “пить не надо” и местные работники, в принципе, тоже неплохие ребята, хотя вот один нехороший человек среди них…

Во втором тайме было поинтересней - его даже полностью посмотреть удалось.

Все самое интересное началось после часа игры. Соренсен вытащил удар Морьентеса, но потом начала давить Вилла и Карра в подкате выбил мяч у Бароша, Рейна взял удар Анхеля и, наконец, Хююпия перехватил мяч на линии штрафной. Holte End проснулся, выездюки занервничали, а Рафа выпустил Крауча вместо малоэффективного в этой игре, Морьентеса. К слову, на 57-ой минуте вышел Зенден - на левый фланг, Джеррард - переместился на правый, Сиссе - в атаку к Морьентесу. После выхода Крауча, мы заиграли. Да как!!! Все-таки приятно, когда тренерские перестановки и замены на глазах меняют игру!!! В последние 20 минут "Вилла" была просто смята, Джеррард и Зенден по кромкам поля растянули местную защиту, в штрафную посыпались навесы и прострелы, особенно с левого фланга, где Зенден провел, по моему, лучшие 20 минут в составе клуба делая очень простые, но чрезвычайно эффективные вещи, оставаясь у самой кромки, он раз за разом получал мяч в ноги, элементарно оставляя не у дел неуспевавшего Делэйни, раз за разом посылал эти мячи в штрафную, где защитников напрягал Крауч, а у линии штрафной тусовались наши полузащитники.

Через несколько минут, после того как Крауч откинул мяч под удар Джеррарда (Соренсен перевел мяч на угловой), Крауч в упор пробил головой во вратаря. Гостевой сектор дружно застонал, а Рафа выпустил Кьюэлла вместо совсем выпавшего из игры Сиссе. Оборона Виллы наконец-то треснула за несколько минут до конца встречи, когда под навесом в штрафную Риджуэлл, схватив руками Крауча, повалив его на газон. Капитан ударил с точки без промаха, а сектор “взорвался”. 1-0! Через несколько минут очередной мяч на Крауча был с трудом выбит к линии штрафной и Шаби не промахнулся. 2-0!

После игры отправились в город

переваривать всего 3-ю победу в 20 матчах в чемпионате после евроматча и первую победу на выезде в этом сезоне и перформанс показавший, что команда может и играть на выезде, а также успешно перестраиваться по ходу матча. Прилично отыграла защита и, похоже, я рановато начал списывать Сами. Был очень позитивно впечатлен игрой Зендена, а также тем как Крауч играл на команду. Капитан, без слов, достойно отметил свой трехсотый матч. Продолжали висеть вопросы над тем, что делать с Сиссе - на фланге он явно жизнью не доволен и от этого скисает по ходу матча. Мы с довольным видом уминали сидр в центре Бирмингема

(в то время как Винни, судя по всему, с совершенно невообразимым видом пытался разобраться с таким феноменом английских железных дорог как опаздывающие/отмененные поезда, бегая с платформы на платформ у по New Street Station), потом смотрели "Портсмут" - "Уиган", громко удивлявшись, что это игра Премиершипа, а не какой-нибудь League One и около восьми выехали обратно в Лондон в прекрасном расположении духа, проведя часть вояжа в шумной компании болельщика "FC United of Manchester" в обсуждении того, где, что и как случилось с душой английского футбола…

PS - Сейчас прошло уже больше месяца после того матча на Вилла Парке и команда нашла свою игру. То что я видел на Энфилде против "Андерлехта" и на Вилла Парке было продолжением (после почина против “Вест Хэма”) впечатляющей серии, которая уже достигла десяти матчей, в которых команда не пропустила ни одного мяча, забив восемнадцать и не только вышла в следующий круг Лиги Чемпионов с первого места в своей группе, но и выиграла 7 матчей подряд в Премиершипе, поднявшись с 13-го места в тройку лидеров. Как говорит Рафа, будут и пропущенные мячи и поражения - это футбол, но на данный момент команда играет на таком подъеме и с такой уверенностью в себе, что можно сказать, что положен фундамент, на котором в грядущем году можно будет укрепить и развить успехи последних полутора месяцев.

2005-11-01. Ливерпуль. Лига Чемпионов. Групповой Этап. "Ливерпуль" - "Андерлехт"

На Энфилде я не бывал аж с февраля 2004-го года, при этом, накопив 20 штук гостевых матчей с тех пор, но футбольные реалии вынудили меня наконец-то оторвать задницу и сгонять на домашний матч посреди недели, тем более, что Саймон вызвался нас подкинуть туда и обратно.

В 2 часа дня я был в Станморе, что на севере Лондона, где мы встретились с Даббсом и Саймоном и в 2.30 выехали на север. С трафиком нам повезло - мы сумели не застрять в пробках у Бирмингема и на подъезде к Ливерпулю - и около 6-ти часов мы въехали в Ливерпуль. Мы очень удачно припарковались в 3-ех минутах от Копа, завалились в соседний паб “The Sandon” (который к половине седьмого уже был набит) и предались мыслям о предстоящем матче, запивая их “Карлсбергом”.

Про матч, в принципе, было более-менее все понятно - "Андерлехт" слаб и очки должны быть нашими, но также присутствовал оптимизм по содержанию нашей игры, т.к. в предыдущем домашнем матче был легко переигран “Вест Хэм” и кумиры продемонстрировали очень неплохой футбол. Одним из факторов было то, что Рафа дал Джеррарду более свободную роль и ценное указание смещаться на правый фланг, что, наконец, обострило там игру. После выхода на замену Зендена, заработал на всю катушку и левый фланг. Все это наводило на мысли, что Рафа, похоже, в некоторой степени разобрался с дырами на флангах, особенно справа, при этом не ослабляя центр. Тем временем к нам на рюмку чая присоединилась Джанинка, с которой мы дружим еще со школы и с которой в свое время скитались по Европам и по футболам. Ее старшая сестра мне в свое время раздобыла билет на второй легендарный 4-3 против “Ньюкасла”. Ходили мы с Джанинкой иногда на Энфилд - почему-то запомнилось, как мы как-то мерзли на Копе, когда "Ливерпуль" побеждал "Бернли" в Кубке Англии в 90-ых. Ходили на парочку дерби на Гудисоне, хотя из наших совместных визитов на Гудисон мне больше всего понравился матч на Кубок Англии, когда с беснующейся Гладис Стрит мы смотрели на то, как “Ньюкасл” под руководством Короля Кенни выносил "Эвертон" 1-0 и победный мяч забивал прямо перед нами вышедший на замену… Иан Раш. Реакция трибун была предсказуема, а я стоял и с умным видом подавлял в себе чувство глубокого удовлетворения. Как вы можете догадаться, Джанинка болеет за "Эвертон" и это при том, что и родители и сестры ее болеют за "Ливерпуль", но - вот незадача - училась бедная девушка в начальной школе с дочкой Ховарда Кендалла и была совращена to the Blue side of town.

На сегодняшний матч она не собиралась, но рассказала, что ее отец был на матче в 1964-ом году, когда "Ливерпуль" и "Андерлехт" впервые встречались в Кубке Европейских Чемпионов. Матч, как известно, вошел в историю тем, что “Ливерпуль” впервые сыграл целиком в красном и расколошматил “одну из лучших команд в Европе” (как сказал после матча своим подопечным Шенкс) со счетом 3-0. Мало известно то, что Красные должны были стать красными неделей ранее, но уже набитому стадиону было объявлено, что матч отменен из-за сильного мороза и снегопада. Джанинкин отец выходил с Копа ногами по стене из-за давки народа, устремившегося к выходу за квитками, на перенесенную игру. Машину свою, припаркованную у стадиона, пришлось бросить, т.к. из-за мороза она не заводилась. Через неделю он вернулся на Энфилд и все-таки увидел, как мы стали Mighty REDS. К слову, зима та была по английским меркам лютой, и матчи переносились только так и сии погодные условия предотвратили единственный потенциальный триумф в футбольной жизни молодого человека с замерзшей машиной - его команда в воскресной любительской лиге единственный сезон уверенно шла на первом месте, но из-за частых переносов сезон, в конце концов, был отменен.

Распрощавшись с Джанинкой и посулив ее сестре билет на "Ливерпуль" - "Бетис" (я на матч поехать не мог, но смог взять для нее билет по своей фанкарде), мы отправились на стадион. Даббс и Саймон - на Коп, я - на Анни Роуд.

Под You Will Never Walk Alone ” поднимался я на свое место на трибуне и как всегда ох как пробирало - 40-с-лишним тысяч глоток, исполняющих гимн клуба перед евроматчем, предают стадиону атмосферу монументальной непоколебимости и команда в этот вечер не подкачала. "Андерлехт" был сметен с поля. Стиви Джи опять частенько появлялся справа, Нандо с Краучем мотали защитников, Шаби дирижировал в центре и "Ливерпуль" на протяжении получаса медленно, но верно расшатывал оборону бeльгийцев. Кульминацией стала красивейшая передача Джеррарда на Морьентеса, которая по арке прямо перед нами опустилась к испанцу, убившему мяч одним касанием. Прицелившись с правого угла штрафной, Морьентес послал мяч в сетку прекрасным ударом впритирку с дальней штангой. Энфилд взорвался, а наши игроки устроили кучу-малу у углового флажка передо мной.

Бельгийцы были обречены, но их выездной саппорт оказался на высоте, частенько перекрывая наш угол стадиона, который напомнил мне еще раз, почему я предпочитаю на выезды кататься. Центральные трибуны - это не Коп и т.к. я находился на стыке Centenary Stand и Anfield Road Stand, атмосфера во время более тихих на поле отрезков матча, просто умирала. Как и почему этот феномен прогрессирует на британских островах можно обсуждать очень долго, но, к сожалению, Энфилд он тоже в определенной мере затронул. Впрочем, второй тайм прошел на одном дыхании. "Ливерпуль" переигрывал бельгийцев по полной, но были и минусы - ушел с поля Нандо (его зарубили практически сразу после забитого гола, но он дохромал до 50-ой минуты) и продолжал мазать Крауч. Очередной прекрасный евроматч выдал Гарсия, замкнувший головой навес Финнана. Игроки вышедшие на замену, тоже прилично вписались в игру, на последних минутах забил Сиссе и контраст между тем как опасно он смотрелся перед воротами, по сравнению с Петей (который, отдать ему должное, отыграл достаточно уверенно, но у него продолжали дрожать коленки, когда дело доходило до ударов по воротам), был довольно очевиден. Опять мне понравился Зенден и Харри, на которого до последнего времени уже стало, чуть ли не принято вешать всех собак, уверенно подменил Джеррарда, еще раз подчеркнув прогресс в своей игре.

Матч, как и 41 год назад, закончился со счетом 3-0 в пользу кумиров, народ в прекрасном настроении валил со стадиона, а я подумывал об английском выражении “what a difference a week makes in football”. Игроки играли уверенней, некоторые перестановки на флангах и более свободная роль Джеррарда сбалансировали нашу игру и в команде и на трибунах чувствовался подъем. Также была надежда на то, что с таким футболом, который команда продемонстрировала в последних двух матчах, мы соберем большинство очков в предстоящем месяце, когда нам предстоит встретится хоть и не с самыми сильными командами, но против именно таких команд мы последние сезоны растеривали важные очки. По дороге обратно в машине мы слушали, как по радио болельщики выражали удовлетворение игрой, но… похоже, что Краучу осталось не так уж много и времени, чтобы начать забивать. Хотя было отмечено, что отыграл он сегодня намного выразительнее, чем против "Пэласа", но за 7.5 миллионов пора бы уже и забивать. Хотел бы также отметить, что поражение “Чавски” и откладывало наш выход в следующий круг, никто среди болельщиков "Ливерпуля" по этому поводу не расстраивался… В Лондоне шел дождь, погода посреди ночи стояла мерзкая, но терапевтическая поездка на Энфилд означала, что я на это дело внимания не обращал и вернулся домой в прекрасном расположении духа, позитивно размышляя о том, что на Вилла Парке в субботу нас, скорее всего, ожидает продолжение заседания.